Kisuke Manaka — Fabbro maestro di quinta generazione

Kisuke Manaka, il capo di quinta generazione della Manaka Cutlery Forge — una fucina di fabbro di lunga data fondata nel 1872 (Meiji 5) — è l'attuale capofamiglia.

Ha iniziato il suo apprendistato sotto il capo di quarta generazione, Yasuo Manaka, nel 2005 e, dopo nove anni di formazione, è succeduto al titolo di capo di quinta generazione nel 2014.

Oggi, come "fabbro a uomo singolo" che completa ogni fase del processo — dalla saldatura a forgia alla tempra, all'affilatura e al montaggio del manico — interamente a mano, ha ottenuto un entusiasta supporto dagli appassionati di coltelli sia in Giappone che all'estero.

Nel 2025, cercando di affinare ulteriormente le sue abilità, ha trasferito la sua officina a Sanjo City nella prefettura di Niigata, la mecca della forgiatura. Circondato da maestri artigiani, sta ora portando il suo mestiere al livello successivo.

Tre motivi per cui gli appassionati di coltelli in tutto il mondo cercano i coltelli di Kisuke Manaka

① Costruzione a tre strati forgiata a mano da un unico fabbro

Il signor Manaka realizza coltelli utilizzando una tecnica estremamente rara nel Giappone moderno. Oggi in Giappone ci sono solo una manciata di artigiani che gestiscono ogni fase del processo — dalla saldatura per forgiatura dei materiali del nucleo e dei lati al completamento di un singolo coltello — interamente a mano.

② “ENN” e “KOKUENN” — Il mondo dell'acciaio Damasco fatto in casa

Le due serie principali che simboleggiano il signor Manaka sono “ENN” e “KOKUENN.” ENN presenta un nucleo di Aogami n. 1, inserito tra Aogami n. 2 e ferro dolce in un acciaio Damasco multistrato da lui stesso realizzato — una composizione che rappresenta l'apice della sua competenza tecnica.

KOKUENN è un'evoluzione di questo, caratterizzato da un acciaio Damasco sumi-nagashi al carbonio rifinito con un processo di annerimento nero come la pece. È posizionato come un “coltello che matura con l'uso”, permettendo agli utenti di godere della sua patina reattiva che si sviluppa nel tempo.

Entrambi sono articoli rari prodotti solo in quantità limitate annualmente, e sono già difficili da reperire tra i collezionisti d'oltremare.

③ Una selezione di materiali a flusso libero, dagli acciai tradizionali a quelli moderni

Oltre ai tradizionali acciai al carbonio Yasugi come Shirogami e Aogami, il Sig. Manaka forgia con un'ampia gamma di materiali — inclusi acciai rapidi in polvere (HSS), nonché acciai rapidi per utensili — senza limitare le sue scelte, facendo emergere il carattere unico di ciascuno.

Il suo approccio — fare la scelta ottimale puramente per creare un "buon coltello", senza distinguere tra "tradizione" e "modernità" — è uno dei motivi per cui è supportato dai collezionisti più giovani.